Um representante de Śrīla Rūpa Gosvāmī que propagou o amor puro apareceu como uma luz vinda dos divinos pés de lótus de Śrī Kṛṣṇa Caitanya Mahāprabhu. Este representante do Senhor Supremo adveio em Hapaniya, distrito de Burdwan, Bengala Ocidental, em 10 de outubro de 1895 (calendário bengali: 26 de Āśvina, 1302). Filho de uma família brāhmaṇa, seus pais eram Upendra Candra Deva Śarman Bhaṭṭācārya Vidyāratna e Śrīmatī Gaurī Bala Devī, que deram ao bebê o nome Ramendra Sundara Bhaṭṭācārya. Seu pai era um famoso erudito, conhecido como ‘Vidyāratna’ (joia do conhecimento). Ramendra Sundara era tão erudito quanto seu pai e se destacou em seus estudos primários e secundários. Posteriormente, se qualificou com um diploma de Bacharelado em Direito e tornou-se ligado ao movimento de não-cooperação de M. K. Gandhi, lutando pela independência indiana do domínio britânico.
Em 1923, o Senhor Śrī Kṛṣṇa Caitanya Mahāprabhu atraiu Ramendra Sundara de maneira milagrosa para Seu movimento. Certo dia, Ramendra Sundara foi até a primeira Gauḍīya Maṭha de Śrīla Prabhupāda, na Ultadingi Junction Road. Quando entrou na maṭha, Praṇavānanda dāsa Brahmacārī estava dando um discurso sobre o Śrīmad-Bhāgavatam. Todos os dias, após a aula de Praṇavānanda, Śrīla Prabhupāda também dava um discurso sobre o Śrīmad-Bhāgavatam. Ramendra Sundara escutou com atenção e começou a comparecer aos discursos diariamente. Naquela época, o secretário de Śrīla Prabhupāda, Kuñja-bihārī Vidyābhūsaṇa Prabhu, suspeitando que Ramendra Sundara pudesse ser um espião do governo britânico, pediu a Praṇavānanda dāsa Brahmacārī para investigar Ramendra Sundara. Após três dias de investigação, Praṇavānanda dāsa Brahmacārī descartou a preocupação, dizendo que Ramendra Sundara seria uma riqueza para a sampradāya.
Em 1926, Śrīla Prabhupāda misericordiosamente lhe deu harināma (primeira iniciação). Alguns meses depois, ele recebeu dīkṣā (segunda iniciação) e foi nomeado Rāmānanda Prabhu. Rāmānanda empenhou-se de todo o coração em servir à missão de seu Gurudeva. Todos os seus irmãos espirituais e até mesmo Śrīla Prabhupāda ficaram surpresos ao ver a habilidade de escrita de Rāmānanda na língua sânscrita. Śrīla Prabhupāda lhe deu o título de ‘Śāstra-nipuṇa’, que significa ‘aquele que é versado em todas as escrituras’. Em 1930, Śrīla Prabhupāda concedeu iniciação sannyāsa a Rāmānanda, junto com o novo nome Bhakti Rakṣaka Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja.
Śrīla Prabhupāda engajou Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja na pregação. Sempre que surgiam complicações no campo da pregação, Śrīla Prabhupāda enviava Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja para resolver o problema. A esse respeito, gostaria de relatar um incidente. Em Bangladesh, Siddhasvarūpa Prabhu (mais tarde conhecido como Śrīla Bhakti Śrīrūpa Siddhāntī Gosvāmī Mahārāja), Śrīla Bhakti Rakṣaka Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja e Hayagrīva Brahmacārī (mais tarde conhecido como Śrīla Bhakti Dayita Mādhava Gosvāmī Mahārāja) estavam pregando para as massas. Em uma palestra, Siddhasvarūpa Prabhu passou uma opinião negativa sobre uma instituição religiosa famosa na Bengala, conhecida como Missão Rāmakṛṣṇa. O público inteiro se opôs a ele. No dia seguinte, no mesmo palco, Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja explicou sobre como as escrituras dizem que Śaṅkarācārya difundiu a filosofia māyāvāda (a filosofia do impersonalismo). Ele disse: “As escrituras dizem que Śaṅkarācārya pregava o impersonalismo, que por si só não é a mensagem genuína do Senhor. Śaṅkarācārya é uma encarnação do Senhor Śiva, mas as próprias escrituras afirmam que ele pregou uma filosofia incorreta. Portanto, como podemos considerar que a filosofia da Missão Rāmakṛṣṇa é genuína e não impersonalista?” Após essa explicação lógica, os membros da audiência compreenderam uma nova dimensão das escrituras, tornando-se assim favoráveis à Gauḍīya Maṭha e aoGauḍīya Vaiṣṇavismo.
Certa vez, na Sociedade Teológica em Chennai, Tamil Nadu, Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja estava dando um discurso. Foi-lhe atribuído que falasse durante 15 minutos. Ele disse: “Nós não podemos servir Kṛṣṇa. Não podemos ver Kṛṣṇa. Não podemos estar com Kṛṣṇa.” Dessa maneira ele falou por 15 minutos. Após seu discurso, um advogado lhe fez algumas perguntas: “Se não podemos ver Kṛṣṇa e servir a Kṛṣṇa, então por que deveríamos perder nosso tempo tentando servi-lO?” Em resposta, Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja disse: “Nós podemos ver Kṛṣṇa e podemos servi-lO.” Então, o advogado disse: “Esse é o nosso trabalho. É assim que nós, advogados, falamos. Podemos transformar ‘sim’ em ‘não’ e podemos transformar ‘não’ em ‘sim’, através da lógica. No entanto, você é um sādhu. Por que você está agindo como um advogado — como nós?” Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja disse: “Agora é noite. O sol já se pôs no céu ocidental. Seria possível vê-lo se juntássemos todas as luzes elétricas da cidade de Madras e as acendêssemos em direção ao céu? Definitivamente não. Mas amanhã, quando o sol nascer no céu oriental, poderemos naturalmente vê-lo através de seus próprios raios. Da mesma forma, por meio da prática da devoção pura, Kṛṣṇa aparece em nosso coração, espontaneamente; então, pela graça de Kṛṣṇa, podemos vê-lO e podemos servi-lO.” O advogado ficou completamente admirado ao ouvir sua explicação lógica; assim, passou a respeitar Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja e a Gaudiya Maṭha.
Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja era, por natureza, totalmente livre de orgulho. Portanto, todos os seus irmãos espirituais apreciavam suas atividades. A maioria de seus irmãos espirituais o aceitou como seu śikṣā-guru (mestre espiritual instrutor). Nesse sentido, podemos ver como robustos pregadores da Gauḍīya Maṭha, como Śrīla Bhakti Prajñāna Keśava Gosvāmī Mahārāja, Śrīla Bhakti Sāraṅga Gosvāmī Mahārāja, Śrīla Bhakti Kamala Madhusūdana Gosvāmī Mahārāja e outros receberam dele a iniciação sannyāsa. Śrīla Bhaktivedānta Svāmī Gosvāmī Mahārāja também, em várias ocasiões, expressou sua gratidão, indicando que considerava Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja como seu próprio śikṣā-guru. Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja tinha relações amáveis e amistosas com todos os seus irmãos espirituais.
Alguns dias antes do desaparecimento físico de Śrīla Prabhupāda, Kuñja Bābū e Śrīla Bhakti Rakṣaka Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja estavam presentes no quarto de Śrīla Prabhupāda. Śrīla Prabhupāda instruiu Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja a cantar Śrī Rūpa Mañjarī Pāda. Quando Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja estava prestes a cantar, Kuñja Bābū disse: “Espere. Vou chamar Praṇava. Ele tem uma voz doce.” Ao ouvir Kuñja Bābū o chamando, Śrīpad Praṇavānanda entrou no quarto de Śrīla Prabhupāda e começou a cantar, pois havia entendido que essa era a vontade de Śrīla Prabhupāda. Ele havia cantado poucas palavras quando Śrīla Prabhupāda o interrompeu e falou: “Eu disse que Śrīdhara Mahārāja deveria cantar esta canção, então deixe-o cantar primeiro.” Então Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja cantou a canção Śrī Rūpa Mañjarī Pāda. Imediatamente após ouvir essa canção, Śrīla Prabhupāda disse: “Agora, Praṇava, cante Hari He Doyal Mora Jaya Rādhānāth.” Então Śrīpad Praṇavānanda cantou. Desse modo, Śrīla Prabhupāda respeitava a todos e, ao mesmo tempo, assegurava que suas instruções fossem seguidas. Da mesma forma, Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja costumava respeitar a todos.
Quando Śrīla Prabhupāda partiu deste mundo, Śrīla Bhakti Gaurava Vaikhānasa Gosvāmī Mahārāja, Śrīla Bhakti Rakṣaka Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja e Śrīpad Praṇavānanda Brahmacārī realizaram a cerimônia de samādhi de Śrīla Prabhupāda, atendendo ao pedido de Kuñja-bihārī Vidyābhūsaṇa.
Depois da partida de Śrīla Prabhupāda, a maioria de seus discípulos estabeleceu várias unidades da Gauḍīya Maṭha em diferentes lugares. Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja abriu sua principal unidade de pregação com o nome Śrī Caitanya Sarasvatī Maṭha em Koler Danga, Navadvīp, no ano de 1941. Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja mudou-se para lá sozinho e viveu em uma cabana de palha, cantando constantemente o mahā-mantra Hare Kṛṣṇa, adorando à sua Girirāja Śilā e compondo as glorificações de vários ācāryas e do Senhor Supremo em poesia sânscrita. Alguns de seus escritos incluem Śrīla Prabhupāda Padma-stavakam, Śrī Prema-dhāma-deva Stotram, Prapannā Jīvanāmṛtam, Nityānanda Daśakam, Śrīmad Bhaktivinoda Viraha Daśakam e assim por diante. A pureza de Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja na prática espiritual e seu desejo imaculado de seguir os passos de seu Gurudeva, Śrīla Prabhupāda, atraiu magneticamente milhares de pessoas para se abrigarem em seus divinos pés de lótus.
Os seguidores de Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja coletaram milhares de horas de seus discursos em inglês e bengali e publicaram muitas literaturas como Śrī Guru e Sua Graça, Guardião da Devoção, O Tesouro Escondido do doce absoluto, etc. Eventualmente, muitas filiais da Śrī Caitanya Sarasvatī Maṭha foram estabelecidas em toda a Índia e no exterior. Entretanto, Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja nunca deixou a Índia e, em sua velhice, permaneceu vivendo em Māyāpur. Ainda assim, a vibração espiritual de seus poderosos ensinamentos vibrou mundialmente, inspirando muitos devotos a abrir filiais da Śrī Caitanya Sarasvatī Maṭha em todo o mundo.
Śrīla Bhakti Pramode Puri Gosvāmī Mahārāja costumava dizer: “Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja é como as montanhas dos Himālayas. As montanhas dos Himālayas não se movem para lugar algum, mas todos vêm para ver os Himālayas. Da mesma forma, Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja não sai de Māyāpur, mas os devotos de todo o mundo vêm a seus pés de lótus.” Ele também dizia: “Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja está preenchendo a lacuna após o desaparecimento de Śrīla Bhaktivinoda Ṭhākura. Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja também publicou muitas literaturas em sânscrito, assim como Śrīla Bhaktivinoda Ṭhākura e Śrīla Rūpa Gosvāmīpāda.”
Alguns anos antes de partir deste mundo, quando estava manifestando passatempos de doença, Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja nomeou seu querido discípulo, Śrīla Bhakti Sundara Govinda Gosvāmī Mahārāja, como seu sucessor, lhe permitindo dar iniciações ainda em sua presença física. Essa é uma ação muito excepcional. Com essa atitude, Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja está nos provando que o guru-tattva é um só; o guru não é um indivíduo, mas é uma verdade absoluta. Não devemos discriminar que este guru é superior àquele guru e assim por diante. Se um guru, sendo um devoto puro, indica um discípulo para ser um guru, então devemos aceitar que o sucessor nomeado pelo devoto puro não é diferente dele.
Pela vontade do Senhor, três dias antes da partida física final de Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja, Śrīla Bhakti Pramode Puri Gosvāmī Mahārāja o visitou na Śrī Caitanya Sarasvatī Maṭha, em Navadvīp. Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja pediu a Śrīla Bhakti Pramode Puri Gosvāmī Mahārāja que o fizesse companhia até sua partida deste mundo. Após três dias, Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja deixou fisicamente este mundo, em 12 de agosto de 1988, em Navadvīp, na Śrī Caitanya Sarasvatī Maṭha, que é o templo de onde procedem todas as filiais da Śrī Caitanya Sarasvatī Maṭha. A fim de satisfazer a vontade de Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja, Śrīla Bhakti Pramode Puri Gosvāmī Mahārāja, que foi seu mais querido irmão espiritual e amigo por mais de 60 anos (desde 1923), serviu como o principal sacerdote da cerimônia de samādhi. O corpo divino de Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja foi colocado em samādhi no campus da Śrī Caitanya Sarasvatī Maṭha. A escuridão prevaleceu sobre toda a comunidade Gauḍīya Vaiṣṇava com o desaparecimento de um tesouro escondido como era Śrīla Śrīdhara Gosvāmī Mahārāja.
Fonte da biografia: A Missão – Srila Prabhupada e Seus Missionários (livro escrito por Srila B. B. Bodhayan Goswami Maharaja, e que se encontra disponível na amazon.com.br em inglês, assim como em português pela editora SEVA).
